Het jaarlijkse ASAE-congres 2018 speelde zich af in Chicago, een stad waar dagelijks 48.000 mensen in de verenigingswereld aan het werk zijn. Wat brengen de Dutch delegates mee naar huis?
Chicago: een waanzinnige stad, mooie architectuur, bruisend cultureel leven en, met 2000 verenigingen en hun 48.000 professionals, de tweede ‘association hub’ na Washington. Een stad ook waar je maar vier maanden van het jaar naar buiten kunt. In de zomer van 2018 de locatie voor het
ASAE-congres. Heerlijk buiten, maar binnen de airconditioning op vriesstand in een gigantisch groot congresgebouw, waar een fiets wel handig zou zijn geweest. Met duizenden verenigingsprofessionals die zo gek (lees: betrokken en gedreven) waren om de hele dag binnen te blijven om naar elkaar
en naar externe sprekers en inleiders te luisteren. Alles was groots en imponerend: de succesverhalen, het aantal leden, de miljoenen inkomsten, de miljoenen kosten en, last but not least, de rijen bij de Starbucks. Tegelijkertijd was het ook hartverwarmend omdat het niet alleen professioneel,
maar ook heel herkenbaar was en de onderlinge verbondenheid groot.
Amerika en de wereld
ASAE positioneert verenigingen als het hart van de samenleving en wil de power of A, associations, verder versterken. ASAE staat voor een inclusieve samenleving, voor samenwerking en voor waarde toevoegen aan de samenleving. Lobby in de VS werkt altijd al anders
dan in Nederland, maar sinds Trump het land regeert is dat nog een stuk ingewikkelder geworden. Veel Amerikaanse verenigingen zijn internationaal actief en hebben last van de beeldvorming in het buitenland. ASAE en andere Amerikaanse
verenigingen met een internationaal werkveld en ambitie hebben juist geleerd dat dominantie vanuit de VS niet (meer) werkt in de huidige wereld.
Bron: VM magazine
